原发性中枢神经系统肿瘤发病率约2～5/10万，占肿瘤尸检率的13%，其中85%为颅内肿瘤，15%为椎管内肿瘤。 以胶质瘤最为多见，约占40%，其次为脑膜瘤(13%～19%)，听神经瘤(神经鞘瘤)(8%～9%)。胶质瘤中恶性星形胶质细胞瘤(胶质母细胞瘤)占50%～60%，良性星形胶质细胞瘤约占25%～30%。 儿童的颅内肿瘤发病率甚高，仅次于白血病而占小儿恶性肿瘤的第2位。除胶质瘤外，髓母细胞瘤最常见，而脑膜瘤和神经鞘瘤则甚罕见。约70%的肿瘤位于天幕下(成人70%发生在天幕上)，脊髓肿瘤甚罕见。